Giuseppe Toniolo (1845-1918) – sulla democrazia cristiana
Vi ha indubbiamente oggidì fra i cattolici di tutta Europa, un movimento sociale, sotto la denominazione di democrazia cristiana, il quale non è artificioso, ma ha la sua logica e storica espressione che il pubblico sente ed intuisce meglio forse che gli scienziati non riescono a definire categoricamente. Qualunque sia il significato etimologico (in vero poco esatto) di questa parola democrazia cristiana, essa nel senso comune attualmente accolto dinota un insieme di dottrine e di azioni pratiche per parte dei cattolici in favore del popolo. E questa parola popolo (in cui favore si dispiega tale movimento teoretico e pratico) s’intende contemporaneamente in due sensi: in quello ampio di intera popolazione con tutte le sue classi (ciò corrisponde a società) e in quello più ristretto di classe inferiore. E ancora questo movimento teoretico e pratico si riferisce tanto all’ordinamento etico sociale, quanto all’ordinamento politico o Stato. E quindi la odierna democrazia tende a costruire: “in primo luogo e come fine essenziale, un ordinamento etico e sociale che converga proporzionalmente a beneficio di tutte le classi e inspecie delle classi inferiori; e in secondo luogo, come mezzo accidentale a quel fine un ordinamento giuridico e politico a cui partecipino proporzionalmente tutte le classi, ed in cui abbia un posto suo proprio anche la classe inferiore”. Questa, se io non erro, nei suoi due aspetti principali, è la tendenza o l’indirizzo ideale pratico, che si nasconde sotto il nome di democrazia, al quale si aggiunge il predicato di cristiana, perché quel programma non si oppone, anzi corrisponde ai principi filosofici e alle tradizioni del cristianesimo o meglio del cattolicesimo.
Dallo scritto di Giuseppe Toniolo “La genesi dell’odierno proletariato e il movimento democratico cattolico”, pubblicato in Rivista internazionale di scienze sociali e discipline ausiliarie, 1898.
Nota: Giuseppe Toniolo sarà beatificato il 29 aprile 2012.